- 生于抗战后期（1944年），亲历重庆解放。
- 被华罗庚招到中国科学技术大学，跟着严济慈研究物理，业余研究科学技术史和战争史。
- 1968年，参与成昆铁路的建设，在实践中观察经济现象，反思亚当斯密的经济学理论，并自学普利高津的《非平衡态热力学》。
- 1974年，中国科学院合肥等离子体物理研究所，研究受控热核反应（可控核聚变，你懂的）。
- 1978年，以研究生身份参与国家科技体制改革的政策研究，1979年发表《单一小农经济结构是中国长期动乱贫穷的病根》，被《人民日报》《光明日报》转载。
- 改革开放后出国，在普里戈金门下进行研究，于1985年发现经济混沌的实验证据。
- 1987年获得物理学博士学位，GPA4.0（满分）
- 1987年，担任留美经济学会第三届会长
- 1994年北京大学创办中国经济研究中心，1996年陈平回国
- 2004年出版著作《文明分岔、经济混沌和演化经济动力学》
- 2004年，进入史正富创立的复旦大学新政治经济学中心
- 2011年，被推选为世界经济学会创始理事。
- 2012年在国际熊彼特学会做首席演讲，首次提出“代谢增长论”
- 2014年，在《清华政治经济学报》发表《代谢增长论：市场份额竞争，学习不确定性和技术小波》一文。该文是后来《代谢增长论》一书的核心论文。
- 2019年，《中华文明的复兴和经济理论的创新》，发表于《东方学刊》第二期
- 2019年，出版《复杂经济学》第一卷《代谢增长论:技术小波和文明兴衰》。
- The next...《复杂经济学》第二卷《内生波动论》。