Artículo: En la era arancelaria de Trump, el derecho a reparar será más importante que nunca

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En la era arancelaria de Trump, el derecho a reparar será más importante que nunca

La tecnología que compramos está a punto de encarecerse. Es hora de que las que ya tienes duren más.

AFÉRRATE A TUS COSAS Ese es el consejo que los defensores del derecho a reparar dan a quienes se preocupan por el impacto de los aranceles en sus bolsillos y en sus colecciones de aparatos electrónicos.

Los aranceles comerciales afectan a casi todos los productos, especialmente cuando son tan generalizados y exorbitantes como los que anunció el presidente Trump el 3 de abril. Pero los productos electrónicos dependen especialmente del comercio mundial. Los componentes utilizados para ensamblar dispositivos suelen fabricarse en plantas de fabricación en países como China, Vietnam, Taiwán y Camboya, que ahora se ven afectados por aranceles del 30 al 50 %.

Si bien los aumentos de precios resultantes aún no han entrado en vigor y son difíciles de predecir con certeza, estas proclamaciones económicas ya han tenido amplias repercusiones. La bolsa se desplomó en los días posteriores al anuncio de Trump debido al " miedo extremo " en el mercado, según CNN, y ya se han producido retrasos mientras las empresas evalúan el impacto de los aranceles, como la reserva de la recientemente anunciada Nintendo Switch 2 .

La inestabilidad económica y la incertidumbre hacen que la perspectiva de comprar un nuevo dispositivo, especialmente un smartphone , una laptop o una consola de videojuegos ya de por sí costosos, parezca mucho más cara. Y si comprar algo nuevo se vuelve cada vez más difícil, tiene más sentido mantener el rendimiento de lo que ya tienes.

“El derecho a reparar no podría haber llegado antes”, afirma Kyle Wiens, director ejecutivo de la empresa de reparabilidad iFixit .

Las iniciativas relacionadas con el derecho a la reparación —acciones de los defensores del consumidor destinadas a concienciar al público y obligar a las empresas a facilitar la reparación de sus dispositivos— se han estado gestando durante décadas. En los últimos años, este impulso ha avanzado considerablemente. En 2024, la Unión Europea dictó una resolución que obliga a las empresas a facilitar la reparación de sus dispositivos. El derecho a la reparación también ha obtenido un amplio apoyo bipartidista en Estados Unidos, incluso en medio de una administración federal caótica que parece decidida a desmantelar muchos de los sistemas que sustentan el funcionamiento del país.

Wiens compara este momento con los primeros días de la pandemia de COVID-19, una época en la que el futuro de cómo las personas podrían conseguir las cosas nuevas que deseaban se veía igualmente sombrío. En 2020, Wiens escribió para WIRED que el derecho a reparar ayudaría a fomentar la resiliencia en tiempos de incertidumbre. Con la entrada en vigor de los aranceles y el estallido de una guerra comercial global, los paralelismos empiezan a parecer muy similares.

"No sabemos qué va a pasar", dice Wiens. "¿Y qué hacemos? Bueno, reparar es la solución por defecto".

Wiens sugiere que las personas deberían prepararse para un aumento del 50 % o más en los precios de los nuevos dispositivos. Si aplicamos esta misma lógica a los dispositivos que ya tenemos, significa que conservar nuestro smartphone o portátil durante un par de años más podría ser una inversión mucho mejor que cambiarlo por algo nuevo.

"Simplemente espera conservar cualquier cosa que tengas que sea duradera", dice Wiens. "Así que los bienes duraderos —microondas, tostadoras, celulares, Nintendo Switch, lo que sea— valen ahora un 50 % más de lo que pensabas".

La era arancelaria exigirá un cambio en la forma de producir y reducir los productos. Wiens afirma que también ha estado hablando con trabajadores de plantas de reciclaje de productos electrónicos y les ha recomendado que no recolecten los productos desechados si aún funcionan.

“Oye, lo que sea que vayas a triturar, deja de triturarlo”, dice Wiens. “Cualquier material que vayas a exportar, deja de exportarlo. Ese producto va a tener más valor del que pensabas”.

A pesar del pesimismo que puede generar en nuestra psiquis colectiva el ver caer el mercado bursátil, los defensores del derecho a reparar esperan que este momento ayude a defender la idea de mantener los dispositivos en funcionamiento.

“No siento que se esté cayendo el cielo”, dice Nathan Proctor, quien lidera la campaña por el derecho a reparar en el grupo de defensa del consumidor PIRG . “Antes que nada, la gente de Wall Street es como las niñas de 13 años de la crítica social. Todo es un drama total todo el tiempo. No nos excedamos. Veamos cómo se desarrolla esto”.

Al igual que Wiens, Proctor cree que la reparación hace que la sociedad sea más resiliente y ayudará a las personas a superar esta situación en la medida de lo posible.

“Va a ser muy disruptivo a corto plazo”, dice Proctor. “No estoy seguro de cuánto durará ni cuál será el impacto. Pero sí sé que una sociedad más resiliente es mejor”.

Leo Gebbie, analista principal de la firma de investigación CCS Insights, afirma que otro segmento del mercado que podría beneficiarse de aranceles más altos son los mercados de segunda mano que venden dispositivos usados, como Backmarket . Estos mercados han tenido un buen desempeño incluso antes del anuncio de los aranceles, con dispositivos de segunda mano que se compran y venden con frecuencia en EE. UU. Ahora, es probable que esta popularidad aumente.

“Son más rentables”, afirma Gebbie. “Hay una gran oferta de iPhones de segunda mano en EE. UU., por lo que los consumidores estadounidenses no deberían tener que importarlos de otros lugares ni tener que pagar aranceles”.

Backmarket, en particular, parece estar muy consciente de su lugar en esta tendencia, ya que ahora mismo ofrece con picardía una Oferta Especial de Recesión donde los clientes pueden usar un código (ELON) para ahorrar un 10 % en su compra. Sin embargo, si la demanda de dispositivos de segunda mano aumenta, podría haber un efecto dominó: el aumento de las ventas de teléfonos en EE. UU. podría provocar un aumento generalizado de los precios, incluso en los mercados europeos, que han tendido a tener una mayor demanda de dispositivos usados ​​que EE. UU.

“En realidad, solo sabremos más cuando veamos cambios en los precios”, dice Gebbie. “Obviamente, los consumidores estarán entonces en posición de reaccionar ante algo”.

Repensar cómo reparamos y reemplazamos nuestros dispositivos ya tiene un ejemplo de cómo guiar ese comportamiento. La industria automotriz (que seguramente sufrirá el impacto de los aranceles) ofrece un ejemplo de cómo cuidar los productos a largo plazo.

"¿La gente compra coches nuevos? Claro", dice Wiens. "¿Conservan los coches durante 20 años? Por supuesto. Sí. ¿Alguien tira un coche porque se le rompe el parabrisas? No."

Lamentablemente, incluso el sector de reparación está destinado a sufrir los efectos de la inflación arancelaria. Las piezas de repuesto y las herramientas necesarias para reparar dispositivos dependen de fabricantes globales tanto como los productos terminados. Wiens, quien dirige un negocio que vende herramientas para reparar dispositivos, afirma que él también sufrirá directamente los efectos de los aranceles y se verá obligado a trasladar el aumento de costos a los clientes. Aun así, espera que un rayo de esperanza en el caos arancelario sea que los consumidores cambien sus hábitos de compra.

“Dejemos de comprar porquerías baratas. Tengamos menos cosas, pero mejores, y usémoslas durante mucho tiempo”, dice Wiens. “Y entonces uno se pregunta: si vamos a dejar de comprar cosas nuevas, ¿qué hacemos con ellas? ¿Cómo cuidamos las que tenemos? Ahí es donde entra en juego el derecho a reparar.